De Heerlense Oratorium Vereniging werd in 1949 opgericht. In de beginjaren legde het koor zich al toe op de jaarlijkse uitvoering van de Matthäeus Passion. Gaandeweg heeft de Heerlense Oratorium Vereniging onder leiding van dirigent Emmanuël Pleijers een veelzijdig repertoire opgebouwd, van barok tot modern klassiek.

Bach schreef de Matthäeus Passion, het lijdens- en sterfverhaal van Jezus volgens het Evangelie naar Mattheus, voor de kerkdienst op Goede Vrijdag in de Thomaskirche in Leipzig. Hij wist niet dat hij met het schrijven van dit werk geschiedenis schreef, maar was zich er wel van bewust dat niemand eerder ooit zo een monumentaal meesterwerk had gecomponeerd.

dirigent: Emmanuël Pleijers
mmv. Hanna Morrison, Carina Vinke, Harry Peeters, Jan van Elsacker, Nanco de Vries, Patrick Henkens,  Schola Cantorum Sint Jan Den Bosch, Neues Rheinisches Kammerorchester e.a.